PR JATENG - Timnas Jepang dan Korea Selatan diprediksi akan bersungguh-sungguh di laga terakhir fase grup Piala Asia U-23. Mereka akan memilih Indonesia sebagai lawan di babak 8 besar daripada Qatar.
Indonesia menjadi lawan realistis bagi Jepang maupun Korea Selatan setelah melihat dua kali Qatar bermain. Apalagi status Qatar sebagai tuan rumah jelas akan memperberat langkah mereka di babak berikutnya.
Saling mengalahkan adalah cara terbaik bagi Jepang maupun Korea Selatan yang akan menentukan siapa yang akan jadi juara grup dan melawan Indonesia.
Jepang dan Korea Selatan bersama UEA dan China tergabung di Grup B. Sementara Indonesia, Qatar, Yordania dan Australia di Grup A.
Juara Grup A akan bertemu dengan runner up Grup B, sebaliknya juara Grup B akan melawan runner up Grup A di babak 8 besar.
Hingga laga kedua fase grup di Piala Asia U-23 ini, Qatar ada di puncak klasemen Grup A disusul Indonesia. Sementara di Grup B, Jepang ada di puncak disusul Korea Selatan.
Menariknya, Jepang akan melawan Korea Selatan di laga terakhir fase Grup B. Siapa yang jadi juara akan melawan Indonesia dan posisi runner up akan melawan Qatar.
Melihat kemampuan Qatar dan Indonesia yang berimbang, Jepang dan Korea Selatan diprediksi memilih Indonesia. Status tuan rumah dan dukungan dari suporter fanatik Qatar akan dihindari keduanya.
Baca Juga: Gasak Peterborough, Elkan Baggott Bawa Bristol Rovers 10 Besar di Laga Akhir Musim Lawan Wigan
Apalagi jika Jepang dan Korea Selatan melihat laga Qatar lawan Indonesia dan Yordania maka tak ada pilihan bagi mereka untuk menjadi juara Grup B.
Dua laga Qatar di fase grup itu penuh dengan kontroversi. Pertama adalah kartu merah yang dilayangkan wasit untuk pemain Indonesia Ivar Jenner. Kemudian gol kedua Qatar lawan Yordania yang sudah melebihi batas tambahan waktu di babak kedua.
Dengan melawan Indonesia yang dinilai lebih lemah dari Qatar maka Jepang dan Korea Selatan memiliki kesempatan untuk menang dan lolos ke semifinal Piala Asia U-23.
Bagi 3 tim teratas di Piala Asia U-23 ini otomatis akan mendapatkan tiket lolos ke Olimpiade Paris 2024.
Sementara klub yang berada di peringkat keempat masih bisa mendapatkan tiket ke Olimpiade Paris melalui jalur playoff melawan wakil Afrika Guinea.
Di sisi lain, Timnas Indonesia juga mengincar tiket ke Olimpiade Paris. Di laga terakhir Indonesia di fase grup akan melawan Yordania.
Kemenangan akan memastikan Indonesia menjadi runner up dan lolos ke babak 8 besar. Jumlah 6 poin Indonesia tidak akan bisa dilewati Yordania atau Australia yang juga mengejar kemenangan.
Laga akan semakin seru saat Indonesia melawan Korea Selatan atau Jepang di babak 8 besar. Kemenangan akan membawa mereka menuju semifinal atau satu langkah dari tiket Olimpiade Paris.***